Chimia și imensul laborator numit „Pământ” - partea a II a

Vom continua în acest articol discuția începută în articolul precedent despre chimia care ne înconjoară.

Cât de mult am nevoie de substanţele chimice?

Adevărul este că dacă n-ar fi fost chimia, nici măcar nu ne-am fi dat jos din pat. Pentru început, avem nevoie de 14.000 de respiraţii în fiecare zi. Numai aceasta este alcătuită din sute de elemente chimice, inclusiv azot, oxigen, argon, dioxid de carbon şi apă.

Corpurile noastre sunt alcătuite din 60% H2O - banala apă - şi fără realimentări regulate, am fi terminaţi.

Apoi urmează micul dejun.

Fără fierul din cereale, am deveni anemici şi plini de viermi.

Fără suficientă sare iodată, glanda tiroidă se va umfla într-o guşă.

Fără glucoză, ne-am împletici ca zombii.

Una peste alta, nu-i o chestie prea plăcută.

Dar dependenţa noastră chimică a depăşit hrana şi băutura. Folosim sute de substanţe din produse, cum ar fi săpunul şi pasta de dinţi, fără de care am fi urât mirositori, păroşi şi fără dinţi.

Poate că aţi observat că suntem încă goi, în acest moment.

Pentru a fi decenţi, ne vom acoperi cu lanţuri de molecule care se repetă, numite polimeri, cum ar fi lâna, nylonul şi poliesterul.

Un polimer este o moleculă cu lanţ lung care este formată prin repetarea unei serii de monomeri.

Imaginaţi-vă că puneţi o mărgea sau o serie de mărgele pe un lanţ.

Aveţi două culori diferite. Apoi, le puteţi alterna roşu-verde, roşu-verde, în felul acesta. De asemenea, polimerii apar în compuşii naturali. În plante şi animale, dar, de asemenea, suntem familiarizaţi cu ei 

în calitate de substanţe sintetice pe care le fac chimiştii.

În timp ce unii dintre noi încearcă să-şi aplaneze deficienţele folosind peruci făcute din naylon, alţii s-au apucat să-şi îmbunătăţească trăsăturile cu cosmetice. 

Cu multă vreme în urmă, cosmeticele erau adevărate otrăvuri şi conţineau lucruri precum plumbul alb, care-ţi făcea pielea neagră, îţi umfla ochii şi cauza o moarte lentă.

Chiar şi variantele din prezent conţin microelemente de metale grele.

900 de substanţe chimice înainte de 9:00 dimineaţa, iar ziua ta chimică este abia la început.

Totuşi, înainte de a pleca, este recomandabil să faci o vizită rapidă la baie.

Şi, ciudat, o să vin cu tine, pentru că aş vrea să petrec puţin timp examinându-ţi urina.

Să vă explic.

De ce ar vrea cineva urina mea?

Probabil vă gândiţi la urină ca la un reziduu. Dar ea conţine unele componente foarte valoroase. Cea mai căutată este ureea. Un compus bogat în azot care este incolor şi inodor. Când ureea se descompune, formează amoniac care, deşi miroase, este un înălbitor natural. Acest lucru explică de ce romanii colectau urina: ca să-şi albească togile şi chiar dinţii.

Urina umană şi animală este încă recoltată în toată lumea. Un oraş din Mexic colectează 4,500 de litri numai în timpul unei săptămâni de carnaval, vânzând-o pentru un profit frumuşel.

Cadrele medicale îţi colectează urina din cu totul alte motive. Analiza urinei este o modalitate foarte bună de a măsura echilibrul chimic al întregului organism. Aceasta vă poate spune dacă sunteţi însărcinată, de exemplu, dau dacă aveţi o infecţie.

Profesioniştii din domeniul sănătăţii ... adoră urina.

Ştiţi expresia: „Eşti ceea ce mănânci”?

Ei bine, în mare parte este adevărat.

Ştii cum aflau dacă cineva avea diabet?

Uşor: iei o probă de urină, înmoi degetul în ea şi o guşti. Dacă este dulce, pacientul tău are diabet, pentru că nu metabolizează zahărul în mod corespunzător. De asemenea, e o bună metodă de a detecta alcoolul şi drogurile din organism.

Deşi poliţia, în general, nu face asta la marginea drumului. E cam imoral.

În orice caz, urina are şi o latură mult mai periculoasă. În secolul al XVII-lea, alchimistul Hennig Brand şi-a distilat propria urină, sperând să extragă aur, dar în schimb, a descoperit fosforul, cel care face chibriturile să ardă atât de strălucitor.

În prezent, urina şi ureea sunt folosite în orice, de la îngrăşăminte până la extinctoare.

De fapt, este atât de folositoare, încât trebuie s-o sintetizăm chimic pentru a ţine pasul cu cererea.

O găsiţi în produsele de înfrumuseţare, în detergentul de vase şi chiar şi pe covrigi pentru a le da luciul maroniu.

Urina este încă folosită în fabricarea tradiţională a hainelor din tweed, ceea ce ar putea explica de ce oamenii vă vor evita dacă vă purtaţi jacheta din tweed în ploaie.

Deci, data viitoare când mergeţi la baie, amintiţi-vă că aţi putea arunca o avere.

Dar staţi puţin.

Ce-a fost cu chestia aia, că urina este potenţial explozivă?

După câte se pare, are de-a face cu arderea. Acesta-i termenul ştiinţific pentru aruncatul lucrurilor în aer. Arderea poate lua multe forme: unele bune, unele rele, iar altele de-a dreptul nasoale.

Presupun că următoarea mea întrebare ar fi...

Ce face lucrurile să sară în aer?

Dar despre explozii vom discuta în articolul următor.